(Even more here)

December 18, 2018

Western Hemisphere Regional

• Ellen Mitchell, “Pentagon Has Sent Home Nearly 3k Active-Duty Border Troops” (The Hill, December 18, 2018).

Army Col. Rob Manning told reporters at the Pentagon that 3,150 active-duty troops remain at the southern border, including 1,200 in California, 1,050 in Texas and 900 in Arizona

• Luciano Guerra, “I Voted for Trump. Now His Wall May Destroy My Butterfly Paradise.” (The Washington Post, December 18, 2018).

People have asked me, “Didn’t you listen to Trump when he said that he would build a wall?” I didn’t take the idea seriously during the campaign

• Jonathan Allen, “Trump’s Latest Big Immigration Bet Is Looking Like a Loser” (NBC News, December 18, 2018).

At nearly every turn, Trump has taken a hard-line position not only on the broad strokes of his immigration policy but on the specifics of building the wall that his supporters chant for

• Hamed Aleaziz, “The Trump Administration Is Slowing the Asylum Process to Discourage Applicants, an Official Told Congress” (BuzzFeed, December 18, 2018).

The statement by Jud Murdock, CBP’s acting assistant commissioner, contradicted official claims that the practice of “metering” — when officials limit the number of individuals who can make asylum claims at ports of entry on any given day — was due to resource constraints

• John Stanton, “Border Patrol Tells Congressional Delegation It Can’t Meet With Agents Who Detained a 7-Year-Old” (BuzzFeed, December 18, 2018).

Members of the Congressional Hispanic Caucus are scheduled on Tuesday to visit the remote station where Jakelin Caal was held

• Alejandra Sanchez Inzunza, Jose Luis Pardo Veiras, “¿Que Hacemos para Que la Violencia Nos Importe? Escuchar a Sus Victimas al Oido” (Dromómanos, The New York Times, December 18, 2018).

El cambio debe empezar de abajo hacia arriba, conectando las comunidades —periodistas, sociedad civil y academia— para abordar esta dramática realidad de manera directa, no a través de percepciones o intereses

Central America Regional, Mexico

• “The U.S. Strategy for Central America and Southern Mexico” (U.S. Department of State, December 18, 2018).

OPIC could invest and mobilize up to $2.5 billion more in this region if commercially viable projects are identified

Colombia

• Sebastian Forero, ““Hay Riesgo de Resiembra Porque el Gobierno Esta Incumpliendo”: Coccam” (El Espectador (Colombia), December 18, 2018).

En momentos en que el gobierno anuncia su política integral contra las drogas y los ataques contra líderes de sustitución siguen en aumento, persisten las inquietudes de las comunidades que no ven el carácter integral en la nueva estrategia

• Javier AlexÁnder MacÍas, “Narcotrafico y Secuestro, Delitos Que Saldrian de Procesos de Paz” (El Colombiano (Medellin Colombia), December 18, 2018).

La votación a favor en el Congreso que impediría que los delitos del narcotráfico y el secuestro sean amnistiables y, en esa vía, declarados conexos a los delitos políticos, sienta las bases para futuras negociaciones

Colombia, Venezuela

• “Maduro Llama a las ff.aa. A Prepararse para Responder a Planes Militares de Colombia” (El Comercio (Peru), December 18, 2018).

El Gobierno de Venezuela denunció este mes que más de 700 “mercenarios” están siendo entrenados en Colombia para simular ataques venezolanos contra las fuerzas del orden en el país vecino

Colombia

• “Con el Regreso de la Aspersion Aerea Tambien Podria Volver el Glifosato” (Semana (Colombia), December 18, 2018).

Mientras el gobierno nacional analiza diferentes opciones de químicos con los que podría entrar a erradicar cultivos ilícitos, expertos advierten sobre las consecuencias que estos herbicidas pueden acarrear para la salud humana y el medio ambiente

• Edinson Arley Bolanos, ““la Unidad de Proteccion No Responde al Llamado de Indigenas Amenazados”: Senador Feliciano Valencia” (El Espectador (Colombia), December 18, 2018).

El congresista de la etnia nasa del norte del Cauca denunció que durante el 2018 han sido asesinados 92 comuneros, tres de ellos gobernadores de cabildos y muchos guardias ancestrales en todo el país

• “Ejercito Confirma Masacre en Mapiripan, Meta” (El Espectador (Colombia), December 18, 2018).

Por el momento, se desconoce quienes fueron los responsables de la nueva masacre, pero las autoridades comenzaron las investigaciones

• Milena Sarralde Duque, “Tras Siete Anos de Descenso, el 2018 Cerrara Con Mas Homicidios” (El Tiempo (Colombia), December 18, 2018).

En los primeros ocho meses del año mostraba un incremento del 8,6 por ciento en los homicidios con respecto al mismo periodo del año anterior

Cuba

• Richard E. Feinberg, “Letter From Havana: The Sudden Civil Society Awakening” (The Brookings Institution, December 18, 2018).

The heated conversations over constitutional reform and the government’s responsiveness to civil society voices, however belated and partial, have raised hopes: Maybe post-Castro Cuba will gradually evolve toward a more responsive governance

Mexico

• Arturo Angel, “Presupuesto Plantea Recorte para Busqueda de Desaparecidos y Proteccion a Periodistas” (Animal Politico (Mexico), December 18, 2018).

Pese a que el sistema para coordinar estas acciones opera incompleto y con retrasos, con falta de registros, protocolos y recursos humanos

• Sara Pantoja, “Durazo Afirma Que la Guardia Nacional Dara Resultados Perceptibles en Seis Meses” (Proceso (Mexico), December 18, 2018).

Alfonso Durazo consideró que en la lucha contra el narco “el problema no fue el Ejército, sino el uso que se hizo de él, por los mandos civiles

Central America Regional, Mexico

• Azam Ahmed, Elisabeth Malkin, “Mexico’s Strategy for Dealing With Trump: Warn Him About China” (The New York Times, December 18, 2018).

They said they were not going to strike a deal with the United States to keep asylum seekers on the Mexican side of the border. That would allow Mr. Trump to claim a victory Mexican officials are not willing to give him

• Kevin Sieff, Mary Beth Sheridan, “U.S., Mexico Pledge Billions to Reduce Migration From Central America” (The Washington Post, December 18, 2018).

Of the total $10.6 billion referenced in Tuesday’s announcement, it appears the only new figure is the $4.5 billion in potential loans, loan guarantees and related services through OPIC

Nicaragua

• Alberto Arce , “Confidencial, el Diario Requisado y Ocupado por la Policia de Nicaragua Que Sobrevive en la Semiclandestinidad de una Habitacion de Hotel” (El Diario (Spain), December 18, 2018).

Dos veinteañeros mantienen vivo desde un hotel de Managua el diario Confidencial mientras esperan que la policía del Gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo los detenga en cualquier momento

Venezuela

• “Colombia Had No Reason to Fear Russian Bombers in Venezuela, Ambassador Says” (MercoPress, December 18, 2018).

The Russian diplomat also explained that he considered “this entire media hype is artificial and unprofessional.”